旧中国典当名称
南北朝时期，佛教势力极大，天下遍布佛寺，寺院经济也空前发达。唐诗人杜牧曾有名句：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”在寺院经济运行过程中，寺院安排一些僧人专职或兼职从事典当活动，将多余的钱对外放贷，从而用来进一步积累寺院财富，于是典当业开始萌芽，佛教寺院成为典当的发祥地。当时的典当机构还没有自己的专业名称和经营场所，设立于寺院仓库之中，故统称为“寺库”，这恐怕是我国典当机构最早的名称了。
唐代典当机构的名称已经专业化了，突出体现典当以物质钱的行业特征，统称为“质库”。即当户以动产质押形式向典当机构借贷，典当机构发放质押贷款则为质库。
进入两宋后，由于佛教中兴，僧办典当机构还有了新的名称——长生库，与质库之名同用。南宋陆游在《老学庵笔记》中言：“今僧寺辄作库，质钱取利，谓之长生库。”
北宋时，民办典当十分发达，质库已名列360行，乡镇街市随处可见。此时民办典当机构的名称除了质库外，通常还叫做解库、抵当库等。据南宋吴曾所说：“江北人谓以物质钱为解库，江南人谓为质库，然自南朝已如此。”看来只是人们的习惯不同而已。金代开设官办公立典当即流泉务。
在元代，典当机构的名称更加多变，除了质库，诸如解库、解典库、典解库、解典铺等都很流行。
从明代起，后世典当机构除称做典铺外，更常见的是叫当铺。